Salvador Dali hat Kunst an der Madrider Akademie studiert und war sehr von den holländischen Meistern des 17. Jahrhunderts, sowie von zeitgenössischen Malern wie Joan Miro und Giorgio de Chirico beeinflusst.
1928 besuchte Dali Paris, wo Miro ihn bei den Surrealisten einführte. Im folgenden Jahr siedelte er sich in Paris an. Seine erste Einzelausstellung wurde in der Galerie Goesman in Jahre 1930 abgehalten und er wurde beinahe sofort als einer der Leiter der surrealistischen Bewegung anerkannt. Seine erste Ausstellung in New York fand 1933 in der Julien Levy Gallery statt, und 1941 organisierte das Museum of Modern Art eine bedeutende Retrospektive seiner Werke.